История Национальной хоккейной лиги (НХЛ)

НХЛ является магнитом для хоккеистов со всего мира. Каждый профессиональный игрок мечтает оказаться в Северной Америке и попробовать там свои силы. История лиги очень богата и насчитывает уже более ста лет. В этой статье познакомимся поближе с историей создания главного турнира Северной Америки.

История создания

От начала и до «Оригинальной шестерки»

Первый сезон НХЛ стартовал 19 декабря в 1917 году в Монреале. Запуск мог состояться гораздо раньше, но владелец «Торонто Блюширтс» Эдвард Ливингстоун использовал различные лазейки в правилах Национальной хоккейной ассоциации (НХА), подкупал игроков и объединил свой клуб с «Онтариос», чтобы избавиться от конкуренции.

На протяжении всего этого периода функционер угрожал другим, что уйдет из НХА и создаст свою лигу в США.

В состав НХА входили шесть команд: два клуба из Торонто, два из Монреаля, один из Оттавы и один из Квебека. В Торонто одна из команд была собрана из военнослужащих, которые в 1917 году уехали на фронт. Члены НХА были недовольны поведением Ливингстоуна, поэтому лига дала владельцу клуба пять дней, чтобы продать команду. Он отдал «Торонто Блюширтс» под крыло хоккейного стадиона «Мьючуэл Стрит Арена». Клуб был переименован в «Торонто Аренас».

В состав НХЛ вошли «Монреаль Канадиенс», «Монреаль Уондерерс», «Оттава Сенаторз», «Квебек Булдогз» и «Торонто Аренас».

«Квебек» не смог принять участие в первом турнире из-за финансовых проблем, а «Монреаль Уондерерс» снялся с соревнований из-за пожара на арене.

Ливингстоун был очень сложным человеком, но именно он внес идею раздела регулярного сезона и плей-офф. Первым обладателем Кубка Стэнли стал «Торонто Аренас». Экс-владелец клуба потом требовал отдать ему долю призовых и даже обращался с исками в суд.

Первые 10 сезонов Кубок Стэнли разыгрывался между победителями НХЛ и Ассоциации хоккея тихоокеанского побережья. С 1926 года турнир стал исключительной частью плей-офф НХЛ.

С 1924 по 1926 год лига расширялась. К лиге присоединились «Бостон Брюинз», «Нью-Йорк Американс», «Питтсбург Пайретс», «Нью-Йорк Рейнджерс», «Детройт Кугарс» и «Чикаго Блэкхокс». Из-за Великой депрессии и начала Второй мировой войны многие клубы обанкротились и вынуждены были прекратить свое существование.

С 1942 по 1967 год лига состояла из так называемой «Оригинальной шестерки»: «Канадиенс», «Мэйпл Лифс», «Брюинз», «Рейнджерс», «Ред Уингз» и «Блэкхокс».

Расширение: 1967 – наши дни

В 1967 году лига предприняла попытку вновь расшириться, так как хоккей стал очень популярным на западном побережье Северной Америки. В состав лиги за три года вошли «Филадельфия Флайерз», «Сент-Луис Блюз», «Миннесота Норт Старс», «Лос-Анджелес Кингз», «Окленд Силз», «Питтсбург Пингвинз», «Ванкувер Кэнакс» и «Баффало Сейбрз». Расширение позволило сформировать новый дивизион в НХЛ.

В 1972 году была создана Всемирная хоккейная ассоциация (ВХА). Лига не могла конкурировать в тот момент с НХЛ, но она постепенно становилась популярнее, а клубы в ее состав активно входили. В свою очередь, ВХА следует считать абсолютно отдельным от НХЛ проектом, так как лига не предлагала своим конкурентам проводить совместно Кубок Стэнли или участвовать в смешанных турнирах. В тот же период к НХЛ присоединились «Атланта Флэймз», «Вашингтон Кэпиталз», «Нью-Йорк Айлендерс» и «Канзас-Сити Скаутс», которые позднее стали «Колорадо Рокис», а затем – «Нью-Джерси Девилз».

После развала ВХА в 1979 году четыре клуба перешли в НХЛ. «Эдмонтон Ойлерз» и «Виннипег» в том году стали новыми членами лиги, у которой в отсутствии конкурента появилась монополия.

В 1992 году произошло большое событие: старейший клуб «Оттава Сенаторз» вернулся со старым названием в НХЛ.

К лиге постоянно продолжали присоединяться новые клубы. Также многим приходилось переезжать и менять название. Даже перед стартом сезона-2024/25 «Аризона Койотис» была вынуждена переехать в Солт-Лейк-Сити и переименоваться в «Юту». Переезд был связан с отсутствием вместительной арены.

Забастовки и локауты

У НХЛ и профсоюза игроков (НХЛПА) часто возникали различного рода споры касательно контрактов хоккеистов и условий труда.

В 1992 году забастовка игроков была недолгой – всего 10 дней. Несостоявшиеся в тот период матчи были сыграны в другие даты.

В сезоне-1994/95 произошел трехмесячный локаут, из-за которого команды играли только против соперников из своих конференций. Договор между профсоюзом и лигой был заключен до 1998 года, а затем продлен еще на шесть лет, поэтому следующий локаут произошел спустя 10 лет после первого.

Сезон-2004/05 в НХЛ не состоялся из-за знаменитого локаута. Игроки были против введения потолка зарплат, однако их условия в итоге приняты не были. Следующий сезон состоялся, а профсоюз был вынужден пойти на уступки.

В 2012 году локаут продлился четыре месяца. Стороны вновь не могли решить вопрос касательно доходов. На этот раз профсоюзу не нравилось, как лига распределяла гонорары между клубами и организациями.

Матч всех звезд

Матчи всех звезд проводились в разных форматах. Первая игра состоялась в 1947 году. Тогда встречались победитель Кубка Стэнли и сборная остальных звезд лиги.

С 1969 года в Матче всех звезд участвовали сборные Западного и Восточного дивизионов.

с 1975 по 1993 год сборная группы Кларенса Кэмпбелла играла со сборной группы Принца Уэльского.

В 90-е менялся формат дважды: сначала вновь вернулись к схеме с участием команд Западной и Восточной конференций, а потом проводились игры между сборными Северной Америки и остального мира.

В 2024 году матчи проводились в формате 3 на 3 между четырьмя командами, в которых были свои капитаны. В 2025 году вместо Матча всех звезд пройдет турнир четырех наций с участием сборных Канады, США, Швеции и Финляндии.

Драфт

Первый драфт был проведен в 1963 году. Тогда можно было выбирать только юниоров до 17 лет.

К 1980 году можно было выбирать игроков со всего мира, а минимальный возраст был поднят до 18 лет.

Суть драфта заключается в том, что худшая команда регулярного сезона имеет право выбирать первой себе хоккеиста. Это повышает шансы на улучшение состава и возможность выступить лучше в следующем сезоне.

Поэтому многие команды в обмен на игроков включают пики драфта. Это очень ценится, так как клубы получают проспектов (развивающихся игроков), которые потом будут играть в основе.

Драфт НХЛ проводится на ежегодной основе.

NHLPA

Ассоциация игроков НХЛ помогает хоккеистам, попадающим в трудные ситуации. Например, когда был знаменитый локаут в сезоне-2004/05, организация выплачивала хоккеистам $ 10 000 в месяц. Фонд профсоюза был накоплен за счет средств, которые игроки направляют в организацию.

Структура сезона

Регулярный сезон

В регулярном сезоне каждая из команд играет по 82 матча: 41 – дома, 41 – в гостях. Чаще всего (3-4 игры за сезон) проводятся игры между клубами из одного дивизиона.

Календарь может корректироваться из-за непредвиденных обстоятельств (локаутов, пандемий и др.).

В большинстве случаев регулярный сезон начинается в октябре, а заканчивается в середине апреля.

Плей-офф НХЛ (Кубок Стэнли)

В плей-офф попадают по три лучшие команды из каждого дивизиона. Также четыре команды получают wild card (уайлд-кард).

Серии плей-офф играются до четырех побед. Проигравшая команда вылетает из турнира. Первые три серии идут между командами из одной конференции. В финале Кубка Стэнли встречаются победители Западной и Восточной конференций.

Трофеи и награды

Самый престижный трофей – это Кубок Стэнли. За него борются все команды лиги. Стать обладателем этого трофея почетно. Победителю регулярного чемпионата вручается Президентский Кубок.

Индивидуальные награды для игроков, основанные на статистических показателях:

• «Арт Росс Трофи» – лучший бомбардир регулярного сезона;
• «Морис Ришар Трофи» – лучший снайпер сезона;
• «Уильям М. Дженнингс Трофи» – лучший вратарь, пропустивший наименьшее количество шайб, но при этом сыгравший минимум 25 игр.

Индивидуальные награды, вручаемые после голосования игроков, тренеров и журналистов:

• «Харт Трофи» – лучший игрок сезона;
• «Везина Трофи» – лучший вратарь сезона;
• «Джеймс Норрис Трофи» – лучший защитник;
• «Колдер Трофи» – лучший новичок;
• «Конн Смайт Трофи» – лучший игрок Кубка Стэнли;
• «Джек Адамс Эворд» – лучший тренер сезона.

Современные тенденции в НХЛ

В данный момент НХЛ является ведущей лигой мира. В ближайшие годы будет поднят потолок зарплат. Это позитивным образом скажется на условиях контрактов игроков, но при этом могут появиться другого рода проблемы. Высока вероятность, что многие хоккеисты будут не заслуживать большие контракты, но останутся на них сидеть до истечения срока их действия, отказываясь от обменов.

В НХЛ стало меньше силовой борьбы. Многие говорят про жесткие хиты, удары клюшкой, но сейчас регулярно дисквалифицируют хоккеистов на длительный срок, а драк стало значительно меньше, поэтому говорить о какой-то жесткости не стоит. Если сравнить текущий период с тем, что было в прошлом веке, то это две большие разницы.

Влияние НХЛ на международный хоккей

НХЛ беспощадно критикуется на протяжении многих лет за свою жесткую политику в отношению международных матчей. Сезон за океаном не прекращается даже во время олимпийских соревнований. Топовые хоккеисты не играют за свои сборные по несколько лет.

В будущем планируется решить этот вопрос с Международной федерацией хоккея, но пока что все остается по-прежнему: топовые игроки из НХЛ физически не могут попасть на матчи своих национальных команд.

Сравнение с другими хоккейными лигами

НХЛ часто сравнивают с Континентальной хоккейной лигой (КХЛ). Разница, конечно же, есть. Отстранение россиян от международных стартов не так сильно сказалось на уровне игры в лиге, если сравнивать с футболом, но все равно есть некоторые проблемы.

В КХЛ реже едут топовые легионеры, а некоторые европейские клубы вышли из лиги – эти факторы сильно повлияли на привлекательность чемпионата.

Что касается уровня мастерства молодого поколения, то достаточно посмотреть на Матвея Мичкова. Он перешел из КХЛ в НХЛ и сразу начал играть на высоком уровне, причем стоит отметить, что россиянин попал в достаточно специфическую команду «Филадельфия Флайерз», которая в последних сезонах показывает волнообразные результаты.

После потепления в отношениях между странами велика вероятность, что ежегодно будут проводиться матчи между клубами КХЛ и НХЛ.