Плей-офф НХЛ. Формат проведения и ключевые особенности

Чемпион Национальной хоккейной лиги определяется в сериях матчей на выбывание – плей-офф. В статье расскажем, как проходит плей-офф в НХЛ, как выявляется победитель и какая специфика сопровождает этот этап соревнований.

 

История Кубка Стэнли

Трофей, вручаемый чемпиону НХЛ, называется Кубок Стэнли (на английском языке – Stanley Cup). Приз носит имя Фредерика Артура Стэнли, занимавшего должность генерал-губернатора Канады в 1888–1893 годах. Именно он преподнёс в качестве трофея чашу, приобретённую в столице Великобритании. Изначально, с 1893 г. она вручалась сильнейшей команде Канады среди любителей. При этом системы постсезонных игр не подразумевалось – чемпионом становился коллектив, одержавший большее число побед в ходе кругового турнира. Правда, уже в 1894 г. для выявления триумфатора пришлось проводить дополнительные игры, которые и допустимо отметить как дебютные матчи плей-офф за Кубок Стэнли. Сильнее остальных оказалась команда «Монреаль».

С 1914 года Кубок разыгрывался в финале между чемпионами двух, а в 1922–1924 годах – трёх лиг. С 1927 года Кубок Стэнли вручается чемпиону Национальной хоккейной лиги. Лучший клуб определяли в финальной серии из трёх (1927, 1929–1930) или пяти матчей (1928, 1931–1938). С 1939 года чемпиона неизменно выявляется в решающем противостоянии из семи игр. Сначала за кубок боролись лишь победители двух дивизионов, но уже с 1929 года в матчах на вылет стало принимать большее количество команд. Изменение формата было связано с окончанием эры «Оригинальной шестёрки» (1943–1967) и дальнейшим расширением лиги. Число клубов, участвующих в сериях на выбывание не меняется с 1980 года, – их шестнадцать.

 

Современный формат розыгрыша

Хоккейная лига США и Канады состоит из 32 команд. Они разбиты на две географические конференции – Запад и Восток. В них входит по 16 клубов. Обе конференции имеют по два дивизиона, в каждом из которых выступает по 8 команд. На Западе это Центр и дивизион Тихого океана, на Востоке – Атлантика и Столичный дивизионы. Все клубы должны сыграть по 82 встречи регулярного чемпионата, по завершении которого и определяются 16 участников дальнейшего цикла.

Сколько и какие именно команды выходят в кубковую стадию

В плей-офф выходят по 3 лучшие команды каждого из четырёх дивизионов, а также ещё по 2 команды из обеих конференций, набравшие в регулярном чемпионате наибольшее количество очков. Место в играх на вылет для четырёх клубов, отбирающихся по очкам, именуется уайлд-кард.

Система розыгрыша по раундам

Команды из разных конференций пересекаются исключительно в главной серии всего Кубка Стэнли. До этого разыгрываются элиминационные этапы Западной и Восточной конференций. Они включают в себя по три раунда. В начальном раунде лидеры двух дивизионов конференции борются с командами, получившими wild card, а вторые и третьи позиции в рамках одного дивизиона попадают друг на друга. Сетка турнира организована таким образом, что в следующем раунде – полуфиналах конференций – друг на друга в ситуации успешного преодоления предыдущей стадии попадают победитель дивизиона и его ближайший преследователь со второго места. Далее проводится третий раунд, именуемый финалом конференции, после чего разыгрывается финал всей лиги, и команда, его выигравшая, вписывает своё имя в историю Кубка Стэнли.

Особенности проведения серий

Все серии на любой из стадий состоят максимально из 7 матчей, но для победы одной команде достаточно выиграть 4 встречи, так что минимальное число игр в серии равно четырём.

Распределение матчей по площадкам проведения в первом раунде организуется следующим образом: первые 2 игры на своём льду проводит клуб, завершивший круговой чемпионат выше в таблице, тогда как следующие две игры проходят на домашней арене второго участника серии. Начиная с пятого матча, команды меняются площадками каждую игру, то есть в пятом и седьмом матчах дома выступает высший по рангу коллектив, а шестая встреча играется на льду условно более слабой команды. Таким же образом формируется преимущество домашнего льда и в полуфиналах конференций. В финале конференции и главной серии чемпионата начинающая на родной арене команда выявляется по большему числу набранных в ходе регулярного сезона очков.

Даты плей-офф НХЛ

Серии матчей на выбывание традиционно стартуют в середине апреля и тянутся до конца июня. Длительность плей-офф прямо зависит от количества матчей в каждой из разыгрываемых серий. Чем короче серии, тем раньше определяется чемпион. С 2014 года наиболее ранней датой завершения кубка стало 7 июня, наиболее поздней – 26 июня.

 

Матчевые особенности плей-офф

В сравнении с регулярным чемпионатом в играх на выбывание существует одно важное и значительное отличие – правила проведения овертайма. В круговом турнире играется дополнительная пятиминутка в формате «3 на 3», то есть по три полевых с каждой стороны. Если гол не забит, то по правилам пробиваются послематчевые буллиты. В плей-офф овертайм играет более серьёзную роль, ведь на кону может стоять выход в следующий этап, а то и вовсе чемпионский титул.

В матчах по системе «плей-офф» в НХЛ овертайм длится двадцать минут и проводится в формате классических составов – по 5 полевых хоккеистов. Игра идёт до одной заброшенной шайбы. В случае, когда первый овертайм обошёлся без гола, назначается следующий, также длящийся 20 минут. Таких дополнительных периодов может быть сколько угодно – до момента, когда хоккеист с любой стороны не поразит ворота соперника. Буллиты в плей-офф не применяются.

 

Рекорды плей-офф Кубка Стэнли

На окончание сезона 2024/2025 чаще остальных в НХЛ плей-офф пробивался «Монреаль Канадиенс» – 86 раз. Этому же клубу принадлежит и ряд иных рекордов: 23 победы в Кубке Стэнли, включая рекорд из 5 выигрышей подряд в 1956–1960 годах и 33 участий в финальной серии. Кроме того, клуб из Монреаля провёл 159 серий в плей-офф, 96 из которых выиграл, и это тоже рекордные показатели.

По количеству выходов в плей-офф подряд лидирует «Бостон Брюинз» – 29 участий без пропусков в 1968–1996 годах. При этом больше всего серий подряд выиграл «Нью-Йорк Айлендерс» – 19. «Островитяне» начали в предварительном раунде 1980 года и не знали поражений в сериях до финала конференции 1984 года.

Самый длинный овертайм в плей-офф НХЛ состоялся 24 марта 1936 года. «Детройт Ред Уингз» и «Монреаль Марунз» оставались на льду 116 минут и 30 секунд. А вот самый короткий дополнительный игровой отрезок длился всего 9 секунд – 18 мая 1986 года «Монреаль Канадиенс» быстро решил исход поединка с «Калгари Флеймз».